Il y avait comme un air de monde d’avant à la fin du mois de Mars au Grand Casino de Namur. En organisant le tournoi de poker Back To Namur, les dirigeants du casino espéraient un peu relancer leur tradition de recevoir les plus gros tournois de poker en Belgique, mais ils ne s’attendaient sans doute pas à rencontrer un tel succès car les inscrits dépassèrent de beaucoup les prévisions, en flirtant avec les 1500 joueurs. Après une longue pandémie qui a privé les fans de poker de nombreux évènements, il semblait qu’ils étaient donc tous impatients et heureux de se retrouver à Namur.

Une compétition réussie

Pour le casino, c’est en tout cas une renaissance après une pandémie qui aura touché l’établissement de plein fouet, aussi bien son aire de jeux que ses restaurants. Mais après des mois de fermeture, le Grand Casino de Namur avait enfin pu rouvrir ses portes le 9 Juin 2021, et avait immédiatement fêté sa réouverture par la tenue de parties de poker en cash game et des premiers petits tournois lors des weekends, mais rien d’une ampleur comparable à celui qui s’est tenu du 21 au 27 Mars derniers.

En effet, le bien-nommé Back To Namur est non seulement le plus gros évènement de poker à Namur depuis la fin des restrictions, mais aussi le troisième plus gros de toute l’histoire du casino. Seuls le MegaStack PokerStars de 2018 avec 1925 participants et le Road to PSPC 2019 avec 1825 entrées ont fait mieux que Back To Namur. Même les pourtant très populaires et importants Main Event Winter de 2019 et 2020 ont attiré moins de monde, preuve que les aficionados de poker étaient en attente d’un tel tournoi, et pas seulement en Belgique mais aussi en France et aux Pays-Bas, autres nationalités bien représentées durant ce tournoi.

Le Grand Casino de Namur a donc pu pousser un grand ouf de soulagement de voir que les affaires reprenaient et que le public ne l’avait pas oublié, même si celui-ci avait déjà commencé à revenir l’été dernier après la réouverture. Mais ce tournoi ayant offert 28 746 euros à Yann Nasser, le grand gagnant, était le signe final que les gens étaient enfin prêts à reprendre leur vie d’avant et à venir jouer.

Du poker, mais pas que

Bien sûr, le casino de Namur offre plus que des tournois de poker pour joueurs semi-professionnels (le buy-in étant tout de même à 225 euros) et propose aussi des activités pour les amateurs ou simples visiteurs et touristes, avec notamment de nombreuses machines à sous. Après avoir été éteintes durant plus de 7 mois, et alors qu’elles ont l’habitude d’être en marche 24 heures sur 24 puisque le casino ne ferme jamais, les 220 machines à sous du casino ont toutes été entretenues et nettoyées avant la reprise des activités et sont désormais toutes opérationnelles, chacune dans son univers particulier, pour permettre aux chercheurs de jackpot de se divertir.

A côté de cela, des tables classiques pour les jeux traditionnels existent, comme bien sûr la roulette et le blackjack, mais aussi des jeux plus méconnus comme le roll-it ou le dice jack. Une chose intéressante proposée par le casino pour ceux qui ne connaissent pas les règles de ces jeux est la possibilité de s’inscrire à des initiations avec des croupiers véritables qui vous apprendront comment jouer sans mettre en péril vos précieux jetons, ce qui vous permettra de vous accoutumer à toutes les stratégies possibles avant de vous lancer dans le grand bain.

Le gîte et le couvert

Enfin, en dehors des jeux, le Grand Casino de Namur compte aussi un restaurant et un bar, eux-aussi fermés durant la pandémie mais désormais ouverts de nouveau. Le restaurant se nomme Le Bistro et offre des repas gastronomiques d’influence française, avec vue sur la Meuse, le fleuve traversant la belle ville de Namur, puisque le casino se trouve au bord de celui-ci. Le Bar du Casino est lui ouvert tous les jours de 10h à 4h du matin (5h le weekend) et propose des cocktails dans une ambiance lounge.

Enfin, il y a aussi un hôtel attenant au casino, mais celui-ci est fermé pour l’instant, pas à cause du covid mais pour des rénovations qui transformeront l’ancien hôtel Beauregard en un hôtel Mercure 4 étoiles dont l’inauguration est prévue pour le 1^er Novembre prochain.

Avec tout ceci, le Grand Casino de Namur peut enfin respirer en sachant qu’il a survécu à la crise, ce qui n’est pas le cas de tous les établissements de jeu, et, constatant le succès de leur tournoi Back To Namur, ses dirigeants peuvent envisager l’avenir avec un peu plus de sérénité.